宵节将至，人们猜灯谜、包汤圆，喜迎佳节。新华社发
农历正月十五元宵节，也叫上元节、灯节，是继春节之后又一个喜庆的日子。正月十五是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始、大地回春的夜晚，象征着春天的到来。灯会、猜谜、社火等民俗活动，让这个农历新年格外喜庆热闹，也让这个节日深受人们喜爱。
祝福的日子
“元宵节最早并不叫这个名字，它就是正月十五，而且早在秦汉时期，在这一天就形成了观灯的习俗，后来才有了‘上元节’等名字，并且节日习俗也有所拓展。”宁夏大学人文学院教授钟亚军介绍，唐代时期有了三元节，是上元节、中元节、下元节的统称，其中上元节就是元宵节，中元节是农历七月十五，下元节则是农历十月十五。
“我们今天在元宵节的民间社火表演里，还能看到天官赐福的传说。”钟亚军说，在固原隆德一带，早些年的时候，人们从农历正月初三就开始唱大戏，连唱三天。元宵节这天还要演社火，一个村子接着一个村子演，这叫“游庄”。其中有些社火表演者会扮成天官的人，走到人家门口说一些吉祥话，寓意这家人被赐予祝福，一年都会吉祥如意。
浪漫的节日
电视剧《大明宫词》中有一场经典的戏，讲的是太平公主14岁那年，在元宵节夜晚发生的故事。元宵节的晚上，偷跑出宫的太平公主，在熙熙攘攘、摩肩接踵的人群中寻找走散的韦姐姐，无意间揭开一张面具，遇到一见钟情的男子。不管剧中人物结局如何，当花灯、闹市和少女这些元素出现在一起时，就营造出了一种叫做“浪漫”的东西。
“元宵节在中国传统文化中，确实有一些浪漫的色彩。”宁夏社会科学院历史研究院院长张万静说，北宋欧阳修的《生查子·元夕》中“月上柳梢头，人约黄昏后”的词句，就描写了有情人在元宵节的相思与相约。传统戏文中，有关元宵节男女青年偶遇后一见钟情的故事不胜枚举。如《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵夜情定终身，《陈三和五娘》中两人在元宵节赏花灯时一见钟情，《破镜重圆》中乐昌公主与徐德言在元宵夜重修旧好……
张万静解释，在封建社会，年轻未婚的女性很少有外出自由活动的机会，但是元宵佳节是没有这些禁忌的，大家可以结伴出来游玩。在这个过程中，未婚男女也能借着赏花灯的机会，为自己物色对象。
观灯耍社火
元宵节历史悠久，形成了丰富的民俗活动，光是在宁夏，就有很多种习俗，其中最有代表性的就是赏花灯。《乾隆宁夏府志》中记载：“上元食元宵。前后三夜，街市皆燃灯……至期，延门树木架，对悬纱灯，中衢列灯坊，近又有灯阁、灯亭，制皆如真，糊以纱，书绘间错，中燃烛，通衢数里，照如白昼。”张万静介绍，旧时中卫的灯架在西北地区首屈一指，灯架形成历史可追溯到清朝康乾时期。那时的灯架设计新奇，式样美观，主要有牌灯（牌坊式）、鳌山灯、黄河灯、金桥银桥灯、塔灯等。而宁夏南部山区有正月十五捏荞面灯、点灯盏的传统。在隆德农村，灯盏由家中的女人们制作，入夜，全家人都会参与点灯盏。
除了赏灯、点灯，元宵节还有一项热闹的活动，就是耍社火。“正月初九，称为‘上九’，人们从这时候就已经开始耍社火了，到元宵节形成一波高潮。”张万静说，有些市县会组织社火大赛、巡游活动，各乡镇也有社火汇演。耍社火有一整套完整的仪式，包括烧香、祭酒、启程、送社火、接社火、披红（给表演者披挂红被面）等。在宁夏南部山区，社火队伍游庄到村口时，村民们要在村头敲锣打鼓，鸣放炮仗迎接，还要设桌摆糖果烟酒、菜肴、油果子等招待。最讲究的是“端锅子”（暖锅）、洋盘（炒菜）等，用来犒劳社火队员。宁夏历史比较悠久的社火种类有隆德的高台马社火，中宁的隋唐秧歌、刘庙狮子、黄羊钱鞭，海原的胡湾狮子、曹氏舞狮等。
元宵节，狂欢节
进入到21世纪，在如今人们的生活中，元宵节多了更多的热闹。80后杨菲家住贺兰县，他说，每年对元宵节的记忆比春节还清晰。“如果春节叫热闹的话，元宵节就叫狂欢。大年三十晚上，街上几乎没什么人，大家都回家吃团圆饭了。你再看元宵节晚上，大街上闹花灯的、猜灯谜的，到处都是五颜六色。”
杨菲说，县城里办灯会的时候，组织各个单位制作花灯。节日当天吃过晚饭，就和家人早早来到街上，在一个个华丽的花灯以及熙熙攘攘的人群中穿过，遇到特别喜欢的花灯，父亲会拿着相机拍照，现在他家里还有好几张元宵灯会上留下的照片。而母亲则特别热衷于猜灯谜，不仅因为好玩，更因为猜中灯谜会有奖品，都是些洗衣粉、牙膏、毛巾之类的生活日用品，这对于操心全家生活的母亲来说是最好的奖品。
后来，银川元宵节的活动越来越有新意，也越来越热闹，很多景区不仅有传统灯展、社火等，还有灯光秀等充满科技感的项目，让人耳目一新。“这么多年，对元宵节最深的印象就是颜色各异的璀璨灯光，像梦一样，到处都是和气、美好的。”杨菲说。（银川日报 记者 李尚）
